De rol van vrouwen in de 2019 lancering van de Chandrayaan-2 missie: een triomf en een leerervaring

Het jaar 2019 was een belangrijk moment voor de Indiase ruimtevaart. De lancering van de Chandrayaan-2 missie, een ambitieuze poging om een ruimtesonde naar de zuidpool van de maan te sturen, had het land in vuur en vlam gezet. Terwijl de missie uiteindelijk niet volledig succesvol was – de Vikram lander mislukte bij zijn landing – blijft de Chandrayaan-2 campagne een belangrijke mijlpaal voor India.

Een bijzonder opmerkelijk aspect van deze missie is de prominente rol die vrouwen speelden in het ontwerp, de ontwikkeling en de uitvoering ervan. Van de ingenieurs die de complexe instrumenten bouwden tot de wetenschappers die de data analyseerden, vrouwen stonden aan de leiding van bijna alle belangrijke facetten van Chandrayaan-2. Dit reflecteert een verschuiving in de Indiase ruimtevaartindustrie, waarbij vrouwelijke talenten steeds meer erkenning krijgen en de kans krijgen om hun expertise te delen.

Een van de meest vooraanstaande vrouwen achter Chandrayaan-2 was Dr. Kiran Kumar, voormalig voorzitter van de Indian Space Research Organisation (ISRO). Haar leiding tijdens de missie was cruciaal, en ze inspireerde een generatie jonge wetenschappers met haar visie en passie.

Naast Dr. Kumar speelden vele andere vrouwen een belangrijke rol in Chandrayaan-2. Ritu Karidhal, bijgenaamd ‘de Rocket Woman of India’, was verantwoordelijk voor de baanberekeningen van de ruimtesonde en speelde een cruciale rol in het succesvol in de baan brengen van Chandrayaan-2 om de maan.

En dan hebben we Moumita Dutta, een jonge software ingenieur die essentieel werk verrichtte bij de ontwikkeling van de software die Vikram’s landing moest controleren. Haar onvermoeibare toewijding en technische expertise waren onmisbaar voor de missie.

De Chandrayaan-2 missie illustreert de groeiende rol van vrouwen in de wetenschap, technologie, engineering en wiskunde (STEM) in India.

Een leerervaring met langetermijn effecten

Hoewel de Vikram lander niet succesvol landde op de maan, was de Chandrayaan-2 missie geen mislukking. Integendeel, de enorme hoeveelheid data die tijdens de reis naar de maan is verzameld, heeft waardevolle informatie opgeleverd over de maan’s atmosfeer, topografie en mineralogie.

De mislukking van de landing heeft ISRO ook geholpen om belangrijke lessen te leren over ruimtevluchten en technologische uitdagingen. Deze kennis zal ongetwijfeld worden toegepast in toekomstige missies, waardoor India nog dichterbij komt bij het bereiken van zijn ruimtevaartdoelen.

De Chandrayaan-2 missie heeft een blijvende impact gehad op de Indiase samenleving. De campagne heeft de belangstelling voor ruimtewetenschap onder jongeren gewekt en een inspiratiebron gevormd voor meisjes en vrouwen die geïnteresseerd zijn in STEM-carrières.

In conclusie, terwijl de Chandrayaan-2 missie niet geheel volgens plan verliep, blijft het een triomf van menselijke inventiviteit, doorzettingsvermogen en samenwerking. De rol van vrouwen in deze missie is bijzonder inspirerend en belicht hun groeiende invloed in de Indiase ruimtevaartindustrie.